Le 12 septembre 2024, à la bibliothèque des Deux Mondes à la Motte-Servolex, l’association Connaissance du Canton s’est associée avec la Société des Amis de François Cachoud1 pour présenter une conférence sur cet artiste savoyard surnommé le Peintre de la nuit ou encore le Corot de la nuit en référence au peintre Camille Corot, l’un des fondateurs de l’Ecole de Barbizon. Devant une soixantaine de personnes présentes, le conférencier a présenté son exposé organisé autour de quatre grands thèmes : biographie, parcours artistique, selection d'oeuvres et conclusion.
Biographie
Une étude généalogique présente les racines de François Cachoud. Ses parents sont de Chambéry. Il est le fils de Jacqueline Perret née en 1842 et de Claude Cachoux né en 1835. Hormis son grand-père et son père, ses autres ascendants paternels sont dénommés Parpillon dit Cachoud ou Cachoux. L’artiste François Charles Cachoud naît le 23 octobre 1866 à Chambéry au domicile de ses parents. Fils de boulangers-pâtissiers, il grandit entouré de ses trois sœurs que sont Angeline, Joséphine et Julie. Très tôt, il montre des prédispositions dans les disciplines artistiques. L’enfant dessine avec assurance. Bon élève dans ses études, il se montre appliqué et attentif auprès de ses enseignants. En 1883, suite à l’obtention d’un diplôme de fin d’étude, il intègre l’administration des Ponts-et-Chaussées. Début de parcours professionnels qu’il partage avec d’autres artistes locaux. Devenu un jeune homme élégant portant des costumes, on l’aperçoit déambuler dans les rues de la cité des ducs de Savoie. Sous les portiques, rue de Boigne, ses parents ont installé leur commerce. Il passe régulièrement devant la vitrine de Laurent Janin, Aux Beaux-Arts. La passion du dessin ne le quitte pas. Tout comme son ami Ernest Filliard, un futur aquarelliste, il s’inscrit aux cours de Benoît Molin professeur à l'Ecole de Peinture de Chambéry. Il apprend les rudiments du métier, aborde le dessin, l’aquarelle, le fusain et la peinture à l’huile… L’année 1889 est décisive pour le jeune artiste. L’académie de Savoie lui décerne le Prix Guy. La Conseil municipal de Chambéry vote une bourse en faveur du jeune peintre. Agé de 23 ans, il quitte la Savoie pour s’établir à Paris afin de suivre des Cours à l’Ecole Nationale des Beaux-Arts. Il devient successivement l’élève du maître Jules-Elie Delaunay puis de Gustave Moreau. De 1892 à 1940, il participe aux salons de la Société des Artistes Français ainsi qu’à d’autres expositions collectives notamment celles de l’Union Artistique de Savoie et de la Société Savoisienne des Beaux-Arts... Rapidement, il se spécialise par l’exécution de peintures représentant des paysages de nuit. En 1896, il épouse Rosine Veleine. Il séjourne régulièrement en Savoie. Il devient peintre officiel de la Marine en 1899. Il contribue à la décoration d’un paquebot transatlantique. Sa notoriété va grandissante. Il devient rapidement un artiste peintre professionnel. Les Galeries Georges Petit lui permettent de se faire connaitre d’un large public, en y exposant en 1908, 1911 et 1914. En 1902, au Salon des Artistes Français, le peintre américain Alexander Harrison lui achète son tableau intitulé L'heure du grillon à Bouvans (Savoie) pour le musée de Philadelphie. Au même salon, l’année suivante, l’État acquière le tableau Retour des champs, aux premiers rayons de lune ; St-Alban-de-Montbel (Savoie), actuellement en dépôt au musée de Grenoble. À la demande de la Compagnie P.L.M., il exécute un grand panneau représentant le lac d’Annecy sur le plafond du Buffet de la gare de Lyon. François Cachoud obtient de nombreuses récompenses. Au Salon, il obtient une Mention honorable en 1893, une médaille de 3ème classe en 1896 puis de 2ème classe en 1902 avant d’être hors concours. En 1910, il est promu chevalier de la Légion d’Honneur. Il décède en 1943 à St-Alban-de-Montbel, non loin de son cher lac d’Aiguebelette.
Parcours artistique
En quelques dates, liste non exhaustive :
- Expositions personnelles de son vivant : 1908 - Paris, Galeries Georges Petit / 1911 - Paris, Galeries Georges Petit / 1914 - Paris, Galeries Georges Petit / 1931 - Paris, Galerie Tedesco Frères
- Expositions personnelles posthumes : 1985 - La Tronche, Musée Hébert / 1992 - Aix-les-Bains, Musée Faure / 2017 - Chambéry, Musée des Beaux-arts
- Expositions collectives de son vivant : 1892 à 1940 - Société des Artistes Français / 1900 à 1914 – Société Peintres de montagne / 1904 à 1928 - Salons du Cercle Volney / 1909 à 1914 - Salons de l'Automobile-Club / 1920 à 1932 - Savoisienne des Beaux-Arts / 1913 - São Paulo, Exposition d’Art Français / 1914 - Lyon, Expo. inter. urbaine de Lyon / 1924 - Salon des Artistes Savoyards / 1925 - Peintres Savoyards, Galerie St-Louis / 1932 - St Étienne, Expo. aux Galeries Livet
- Expositions Universelles : 1900 - France, Paris / 1904 - États-Unis, Saint-Louis / 1910 - Belgique, Bruxelles / 1915 - États-Unis, San Francisco
Sélection d’œuvres
- Huile sur toile, Maison dans la nuit, 73 x 90 cm
- Huile sur toile, Un lever de lune, 50 x 65 cm
- Huile sur toile, Les bœufs la nuit, 54 x 65 cm
Conclusion
François Cachoud entre dans la postérité comme étant un peintre paysagiste spécialisé dans les représentations nocturnes. Certaines de ses œuvres ont intégrées des collections publiques notamment au musée des Beaux-Arts de Bordeaux et de Chambéry ou encore au musée d’Aix-les-Bains La Villa-Collection d’art (anciennement musée Faure). Deux rues portent son nom à Chambéry et à Saint-Alban-de-Montbel. On retrouve ses peintures dans de nombreux intérieurs régionaux.
1 Si vous avez des informations (témoignages, lettres, photographies, catalogues d’expositions de la Savoisienne des Beaux-Arts, de l’Union Artistique, de la S.P.M ou autres, documents divers) ou des œuvres à inventorier, n’hésitez pas joindre la Société des Amis de François Cachoud (www.francois-cachoud.com) ou l’I.F.A.L. - Institut Français des Arts et des Lettres.
